中央要求以整风精神开展群众路线教育实践活动，这个整风精神，就是发扬批评与自我批评的作风。整治“四风”、清弊除垢，离不开动真碰硬、揭短亮丑的勇气。开好专题民主生活会，照镜子、正衣冠、洗洗澡、治治病，都需要各级党组织尤其是领导干部带头发扬民主、充分沟通、与同志坦诚相见，用好批评这个武器。
无论是对别人还是对自己，批评都比赞扬难开口，也比赞扬难接受。这种“人之常情”，让一些人爱惜羽毛、怕得罪人，奉行庸俗的“好人主义”，囿于“小我”的人情世故，“你好我好大家好”；也让一些领导干部在一团和气中放松了对自己的要求，滋生出“老虎屁股摸不得”的坏毛病。结果是，民主生活会开成了“神仙会”、“表彰会”，组织生活的政治空气受到污染。
“长年不注意休息”、“领导什么事都亲力亲为”，这样的批评不疼不痒，与表扬无异。究其根源，主要还是一个“怕”字：批评自己怕丢面子，批评上级怕穿小鞋，批评同级怕伤和气，批评下级怕丢选票。“怕”字当头，正常的党内政治生活备受干扰，这种没有批评的“团结”何其脆弱！无论批评还是自我批评，都要触动思想、触及灵魂才有作用。如果不能抛开面子，不敢自我揭短，怎能挖到根源、触到痛处？如果不愿动真碰硬，不想坦诚相见，怎能让人红脸出汗？隔靴搔痒，轻描淡写，绝不是真正的关爱同志、与人为善。“听听别人怎么说”、“等待他人先开口”，被这种消极被动心态所左右，很难保证民主生活会的质量。
纵观我们党90多年的历程，她之所以伟大，不在于从来不犯错误，而在于她具有批评和自我批评的自觉，具有自我纠错的能力。个人也是一样。把缺点不足找出来，不断改进完善，才能更好地进步。有了这样的认识，领导干部就有了自我剖析和自我批评的勇气。对人又对己、见事又见人、决不避重就轻，批评就会具体、深入、有力，起到它应该起到的作用,这对于保持党组织和干部本人的肌体健康，大有好处。
批评的力量，在于实事求是，有一说一、有二说二，既不掩盖护短，又不抓辫子、扣帽子、打棍子。批评的宗旨，应是出于公心、与人为善，帮助对方改进提高，而不是意气用事泄私愤。批评的最高境界，是相互提醒、促进团结，清除掉思想和行为上的灰尘和政治微生物。拿起这个武器，用好这个武器，民主生活会就有高质量，教育实践活动就能见实效。